Line, la alternativa gratuita a Whatsapp

En iPhoneros.com llevamos mucho tiempo hablando de Whatsapp, App también conocida como el servicio de mensajería instantánea multiplataforma omnipresente. Sin embargo, con los últimos problemas que tienen y sobre todo tras seguir sin ser adaptada a la pantalla del iPhone 5, es momento de dar un poco más a conocer a otro gran servicio de este tipo de servicios; Line.

El servicio, tiene un origen bastante curioso; después del gran terremoto que afectó la costa Este de Japón el día 11 de Marzo del año pasado, muchos tuvieron que hacer cola en las pocas cabinas telefónicas que quedan en la calle porque los móviles no podían funcionar para hacer llamadas. Sin embargo, lo servicios de datos como Skype, funcionaban sin problemas de ningún tipo. Fue irónico pero alguien con un iPhone podía hacer una videollamada vía 3G sin ningún problema mientras muchos otros que tenían móviles ‘normales’ en los que no era posible utilizar Skype tenían que recurrir al email o a una cabina si querían hablar con alguien. Esto dió la idea a una serie de ex-empleados de Samsung, que decidieron crear un servicio de mensajería instantánea basado sólo en una conexión de datos… exactamente igual que Whatsapp. El resultado fue la App de Line, también multiplataforma y con una serie de mejoras sobre la competencia que describiremos en este artículo. Pronto, Line se hizo muy popular en Asia, y tras conquistar este continente, se extendió a EEUU y Europa. Line es por lo tanto un servicio creado por una empresa de origen surcoreano… pero basada en Japón (NHN Japan es el nombre de la empresa).

Debido al fuerte crecimiento que han disfrutado, Line ha tenido también problemas con sus servidores, que afortunadamente fueron solucionados más diligentemente que las continuas caídas de Whatsapp. También han tenido otros problemas (que siempre han reportado debidamente) como mensajes cruzados por problemas con su cliente para PC. A pesar de todo, se puede decir que funciona bien. Hoy en día su crecimiento es bastante rápido… acaban de anunciar que han llegado a los 70 millones de usuarios registrados, que no está nada mal teniendo en cuenta que poco tiempo que llevan funcionando; es una empresa de menos de dos años.

Line, en comparación con Whatsapp, ofrece todo un «universo» de contenidos en su interior; Es posible utilizar todo tipo de gráficos divertidos y basados en famoso personajes que en Asia tienen mucho gancho pero que en Europa no son tan conocidos. Aún así, es muy divertido utilizarlos para describir cosas y reirte con los amigos. Son, de lejos, mucho más divertidos que los de cualquier otra App de mensajería instantánea que hayamos visto antes.

Cuando uno quiera más estampas, basadas por ejemplo en eventos concretos como las Olimpiadas de Londres del 2012, entonces hay que pasar por caja, generalmente 89 céntimos de Euro por un juego de estampas completo, dentro de la App. A pesar de tener estas estampas de pago también ofrece muchas gratuitamente, y también ofrece packs de estampas que son gratuitas por tiempo limitado en algunas ocasiones. Ahora mismo, las estampas más populares son las de PSY Gangnam Style.

Además de chatear, es posible también utilizar el servicio para hablar por voz con la persona que haya al otro lado de nuestra conversación. Al igual que hace Whatsapp o otras Apps como Viber, Line utiliza la agenda de contactos que tengamos en nuestro iPhone, y la sube a sus servidores para cruzarla de manera anónima con el resto de usuarios. Esto hace que nada más instalar la App, y si le damos permiso expreso para acceder a nuestra agenda de contactos (la App informa en todo momento de lo que hace, algo que se agradece mucho) pronto veremos la lista de amigos que también están utilizando la App. Tendremos entonces la oportunidad de añadirlos a nuestra lista de contactos en Line… o no. Es por supuesto también posible bloquear personas con las que no queramos interactuar en esta aplicación aunque intenten añadirnos. En cualquier caso, es importante tener en cuenta que le estamos enviando todos los contactos que tenemos a una tercera empresa, por lo general sin el permiso de todos los contactos de nuestra agenda, pero es como este tipo de aplicaciones funciona.

Como podéis ver por todas estas capturas de pantalla, Line está bastante mejor realizada que Whatsapp, y por supuesto, se adapta a la pantalla del iPhone 5. En definitiva, un servicio divertido, con estampas o smilies abundantes y muy graciosos que le dan un aspecto definitivamente diferente, que funciona debidamente y que permite también hablar, todo utilizando la conexión Wi-Fi o 3G que tengamos en nuestro iPhone o iPod Touch – si, efectivamente, Line funciona en el iPod Touch (o en el iPad, con la interfaz de la versión para la pantalla pequeña).

Line, tiene también una tienda de aplicaciones, se ha convertido en toda una red social y en el futuro apunta a lo más alto… es lo que Whatsapp debería haber sido hace mucho. ¿Te animas a probarla? Puedes descargarla gratis en la App Store pulsando aquí.

Si te gusta, desde la propia Line es posible descargar más Apps de la misma compañía.