Una de las sorpresas del iPhone 16e es su autonomía. Apple dice que se puede tirar uno 26 horas viendo vídeo sin parar, en comparación con las 22 horas que puede aguantar el iPhone 16 normal haciendo lo mismo. Siendo ambos tan parecidos, con el mismo procesador A18, la misma RAM y una pantalla OLED muy similar (aunque no idéntica, la del 16 tiene un brillo máximo más elevado) del mismo tamaño, ¿cómo es posible que el iPhone 16e le saque al iPhone 16 tantas horas de diferencia de duración de batería?
El secreto está en el módem C1
La diferencia está en un chip muy concreto, el nuevo C1, que debuta por primera vez en el iPhone 16e. Se trata del primer módem de Apple. Este chip es el que se encarga de las conexiones con las torres de telefonía móvil que dan servicio 5G, 4G o 3G a todos los smartphones. Dicho así puede parecer muy sencillo, pero es realmente complicado. Cuando se establece una conexión a una torre, se negocia velocidad, se corrigen errores causados por el ruido, se modula la potencia de transmisión… y todo esto se hace simultáneamente para varias torres, a menudo tres o más, mientras se buscan otras. Si el usuario se desplaza en coche en un viaje, esto ocurre constantemente, y es una de las razones por las que un smartphone consume antes su batería si nos desplazamos con él encendido, ya que no para de negociar conexiones con muchas antenas a lo largo del recorrido.
Para hacer todo esto, un módem debe consistir en un ordenador completo. Cuando uno enciende el iPhone, el sistema del C1 arranca también, carga su propio sistema operativo y con su propio procesador, RAM y ROM, ejecuta una serie de procesos que preparan todo para buscar conexiones a la mayor brevedad posible. También comprueba la tarjeta o tarjetas SIM o eSIM, etc. Es por todas estas razones que un módem es un sistema realmente complejo, que consume mucha energía porque de manera efectiva se trata de un ordenador dentro de otro ordenador. Por esta razón, Apple lo dejó claro durante la presentación del iPhone 16e: El módem C1 del iPhone 16e es el módem que menos energía consume de todos los módems que se han utilizado en un iPhone hasta ahora.
Apple Silicon de nuevo
De nuevo, un diseño propio permite a Apple dejar de depender de Qualcomm, la empresa líder de mercado en el desarrollo de módems para móviles desde hace más de dos décadas, con la que han tenido muchos litigios alrededor del mundo porque consideran que utilizan su posición dominante para elevar los precios que cobran por la utilización de sus chips. Apple ha intentado alejarse de ellos en el pasado utilizando módems de Intel, pero tras unos pocos años parece que esos módems no conseguían dar la talla adecuadamente, y como resultado Apple decidió comprar la división de módems de Intel, ya que ellos, de todas maneras, no tenían mucho interés en ese mercado.
Tras cinco años, éste es el resultado… el chip C1, el primer módem diseñado por Apple gracias a esa división de módems de Intel que compraron y que tiene como principal ventaja un consumo energético más bajo que los chips de Qualcomm. También es más pequeño, y al ser más pequeño, permite reducir el tamaño de la placa base y así utilizar una batería ligeramente más grande, con más capacidad. Es el combo de batería más grande y módem con menos consumo energético lo que permite al iPhone 16e conseguir esa autonomía de batería, superior incluso a la del iPhone 16 recién lanzado.
