Apple está preparando un nuevo Mac mini con procesador M4 o M4 Pro y un nuevo diseño mucho más pequeño para finales de año, según cuenta el gurú Mark Gurman en un nuevo artículo en Bloomberg. Nos imaginamos que este nuevo Mac mini vería la luz del día unas semanas antes del período navideño para aprovechar el pico de ventas que se produce en esas semanas del año, de lejos las más lucrativas para cualquier empresa de tecnología.
El diseño actual del Mac mini data de los días de Steve Jobs en Apple. El diseño Unibody actual es de junio del año 2010. De manera efectiva y con algunos cambios muy pequeños como la eliminación del receptor de luz infrarroja para el mando a distancia que antes se entregaba con esta máquina, el diseño actual del Mac mini lleva utilizándose más de 14 años. Es, de lejos, el diseño de Mac más reciclado de Apple. Lo han utilizado una y otra vez sin preocuparse ni lo más mínimo en refrescarlo o siquiera adaptarlo a los nuevos procesadores ARM que Apple utiliza ahora, que necesitan mucho menos espacio y capacidad de refrigeración que antes. Precisamente eso es lo que parece que ocurrirá este año.
Con Apple Silicon, es posible hacer esta máquina mucho más pequeña. Sólo hay que ver el MacBook Air (sin ventilación activa) o el iMac, ambos mucho más delgados a pesar de tener una pantalla. El nuevo Mac mini podría seguir esta línea de diseño en un nuevo modelo con fuente de alimentación exterior similar a la del iMac, pero con un volumen que sea menos de la mitad del que es actualmente, según cuenta Gurman, que compara el nuevo modelo con un Apple TV. La idea es que ocupe menos área sobre una mesa, pero que sea más alto que el actual, probablemente para acomodar un sistema de refrigeración que permita utilizar un M4 Pro a su máximo rendimiento durante un tiempo prolongado sin que haya reducciones en su capacidad total de procesamiento.
Gurman cuenta también que el M4 será el primer procesador M que Apple utiliza al mismo tiempo en todos sus Macs, después de ir actualizando unos modelos u otros en función de la disponibilidad de sus chips, que ha ido actualizando sobre la marcha más o menos a una generación por año, con algunos modelos como el iMac saltándose la generación del M2 o el Mac Studio y el Mac Pro que se están saltando la del M3 actualmente. En la parte trasera, dice que han probado prototipos con al menos tres puertos USB-C Thunderbolt, además de un conector magnético para la fuente de alimentación externa y un puerto HDMI para la salida de vídeo. Gente involucrada en el diseño de esta máquina que por supuesto no han sido identificados cuentan que se trata básicamente de un iPad Pro en una caja pequeña, sin pantalla.
